e temps était radieux aujourd'hui. Loin de la pluie torrentielle qui s'était abattue sur la ville quelques jours jours tôt. En souvenir de cette nuit-là, la bibliothécaire portait toujours une attelle à sa main droite. L'annulaire et l'auriculaire était ainsi maintenus pour que les os se ressoudent proprement, bandés et raidis contre l'attelle de métal. Le fait que ce soit sa main principale la gênait un peu, mais Lux arrivait malgré tout à s'en sortir. La plupart du temps. Le plus important, c'est que ça ne la gênait pas pour faire son travail.
a Buick Lacrosse étant au garage, la jeune femme avait réussi à négocier une voiture de prêt. Pas franchement flambant neuve, pas franchement très classe, mais qui roulait, elle au moins. Un petit pick-up gris, dépouillé et avec une carrosserie mangée par la rouille, se gara donc devant le Tanner's Coffee en cette éclatante matinée. Râlant contre ses doigts immobilisés, la brunette emporta son sac à main tant bien que mal. Elle retira les clés du contact sans cogner son annulaire et son auriculaire, et réussi à sortir de la voiture sans que la portière ne sorte de ses gonds. C'était encourageant !
oussant la porte du café d'un coup de hanche, Lux se fraya un chemin jusqu'au comptoir, jouant des coudes quand cela s'avérait nécessaire. Elle se faisait excuser par un ravissant sourire assorti de son regard de biche innocente, le tout en marmonnant quelques excuses qu'elle ne pensait absolument pas. Le monde était un terrain de jeu, un défi permanent, et elle n'entendait pas se laisser marcher sur les pieds. Surtout lorsque cela concernant son sacro-saint petit déjeuner. Elle ne lésinait pas là-dessus. C'était, après tout, le repas le plus important de la journée. Elle détestait être seule dans ces moments-là, et c'était donc devenu son petit rituel que de venir au Tanner's afin de se sustenter avant d'aller au travail. Elle aimait l'agitation matinale, l'odeur du café et des viennoiseries chaudes mêlées au fumet délicieux du bacon qui grillait et des œufs qui grésillaient.
ais en fait, ce qu'elle appréciait par-dessus tout, c'était cette prise de contact avec des inconnus, cette discussion qui se poursuivait tous les matins jusqu'à ce que les inconnus deviennent des amis. Le plus divertissant, et le plus gros défi surtout, c'était cet homme qu'elle avait croisé pendant plusieurs semaines. Au départ, ne souhaitant agresser personne, elle se contentait de petits signes de tête, assortis de sourire affables et chaleureux. Puis à mesure que les jours passaient, elle trouvait le moyen de venir saluer de vive voix, et ce, jusqu'à ce qu'elle lance la discussion une première fois. Elle avait usé de ce stratagème, somme toute innocent, pour approcher beaucoup de monde, et plus particulièrement Edwin Lockhart. Elle l'avait vu la première fois non loin de chez elle. Apparemment, ils habitaient des immeubles voisins. Et, comme tout le monde le sait, il est important d'avoir de bonnes relations avec son voisinage. Elle s'était donc attelée à la tâche, et elle avait finalement réussi à l'approcher. Un point pour elle.
ais tout n'était pas aussi simple. Elle sentait que, si l'homme répondait à ses tentatives de discussion, il n'était malgré tout pas à l'aise. Il n'était pas... Comment dire... Naturel ? Lui-même ? Elle ne savait pas trop quel terme choisir, à vrai dire. Mais elle ne renonçait pas. Un jour, il serait à l'aise avec elle.
es prunelles claires attrapèrent d'ailleurs la silhouette du légiste près du comptoir, non loin d'elle. Un sourire ravi ourla ses lippes. Avant de le rejoindre, elle jeta un coup d’œil à la vitrine qui réfléchissait sa propre silhouette. Elle portait, pour changer de ces dernières semaines, une jupe crayon de teinte écru, taille haute, qui soulignait ainsi la finesse de sa taille. Un corset recouvrait le haut, s'arrêtant pour soutenir sa poitrine, et laissait voir le chemisier noir qu'elle portait en-dessous. Pour couvrir le tout, elle avait une veste de tailleur assortie à la jupe, et des escarpins noirs à plateforme et talons aiguilles était assorti à la tenue. D'un geste machinal, la brunette lissa la jupe sur ses cuisses, ajusta son sac à l'épaule, et tenta de mettre un peu de volume dans sa crinière souple mais lisse. Satisfaite de ce que le reflet lui renvoyait, elle poussa les quelques personnes qui se tenait entre elle et Edwin, écrasant avec son talon, d'un geste tout à fait malencontreux, le pied d'un homme qui refusait de la laisser passer.
« Oh, bonjour Edwin, c'est un plaisir de vous retrouver ici ! Comment allez-vous ce matin ? »
errière eux, la foule se faisait moins dense, comme si le fait qu'elle soit arrivée au comptoir avait découragé les autres. Cela l'arrangeait, en fait. Avec un sourire rayonnant, la brunette commanda le petit-déjeuner du jour : Omelette, bacon et pancakes avec du coulis de chocolat. Un café accompagnerait le tout. La serveuse se retourna et prit une assiette fumante derrière elle-elle, qu'elle posa dans un plateau. Une seconde assiette, comportant trois pancakes recouverts de coulis de chocolat, rejoignit la première. Enfin, pour terminer, la serveuse ajouta les couverts et une tasse de café fumante également. Au moment de payer, la bibliothécaire galéra un instant avec son sac.
« Pourriez-vous me tenir mon sac un court moment, s'il vous plaît ? Merci ! »
'est tout naturellement qu'elle s'était tournée vers son compagnon pour lui demander de tenir son sac un instant, le temps qu'elle se débrouille avec son portefeuille. Quand elle eut payé, elle reprit son sac avec un sourire chaleureux et des remerciements non moins cordiaux. Attrapant son plateau, elle désigna une table miraculeusement libre près de la baie vitrée, donnant sur l'extérieur. Le soleil éclairait les banquettes, et Lux se décida donc pour cette place.
« Voulez-vous vous joindre à moi un moment ? Venez, cette table est libre, c'est parfait ! »
enant d'une main agile son plateau, elle glissa son autre bras sous celui du légiste pour l'entraîner avec elle d'autorité. Elle ne lui laissait pas vraiment le choix, en fait. Il pouvait toujours refuser, cela dit, mais elle se sentirait terriblement vexée.

uand il fit remarquer qu'elle avait doublé la file de gens pour parvenir au comptoir, elle regarda derrière elle d'un air faussement surpris, et reporta ses prunelles sur lui avec un petit sourire malicieux. Oups, avait-elle alors dit. Elle ne s'en faisait pas vraiment pour ce détail. Elle était beaucoup plus intéressé par son interlocuteur, qui accepta gracieusement de se joindre à elle pour le temps d'un café pendant qu'elle déjeunait. Son sourire s'élargit à ces mots, et elle s'installa avec un plaisir non dissimulé à la table qu'elle avait repérée, libérant son compagnon de l'emprise de son bras sous le sien. Le temps d'être bien installée, et elle releva les yeux vers Edwin. Un éclat de plaisir faisait pétiller ses prunelles azurées quand il lui demanda ce qui était arrivé.
ela pouvait sembler étrange, mais Lux appréciait la curiosité (autant qu'elle l'exerçait), et qu'il remarque que sa voiture n'était plus dans les parages depuis quelques jours montrait qu'il n'était pas aussi détaché qu'il le laissait croire. Ou peut-être s'emballait-elle un peu trop en pensant qu'au fond, il l'appréciait bien, et qu'en vérité c'était un voyeur pervers qui se dissimulait sous l'apparence du légiste. Elle préférait largement sa version, et elle s'y accrocha.
« Je n'ai pas eu d'accident, comme on pourrait le croire. Ma voiture a eu un problème mécanique il y a quelques jours, alors que j'étais presque arrivée à la maison, et dans un mouvement d'humeur, j'ai frappé le volant. Sauf que j'ai mal frappé, ou au mauvais endroit, et que le résultat, c'est que j'ai écopé d'une fracture de mon annulaire et de mon auriculaire. »
lle mangea une bouchée, qu'elle avala, avant de reporter son attention sur Edwin. Il avait une attitude curieuse, en règle générale, comme s'il était détaché de ses semblables, trop pris par son travail pour se soucier des conventions sociales. Pourtant, il faisait des efforts, elle le sentait. Ça ne semblait pas quelque chose de naturel, pour lui, que de passer un moment comme ça à discuter de tout et de rien avec une connaissance. Et pourtant, il était là, ayant accepté de lui tenir compagnie un moment avant d'aller au travail. Dire que cela faisait grand plaisir à Lux était un euphémisme. Elle avait l'impression d'avancer, l'impression qu'il était réceptif à ses tentatives d'amitié et qu'il cherchait comment y répondre. Ou alors, elle le voulait tellement fort qu'elle l'imaginait. Là encore, elle préférait la première option.
« Puisque vous m'en avez fait la remarque, d'ailleurs, cela vous gênerait-il de ré-ajuster mon attelle ? Je doute de passer à l'hôpital avant le week-end... Ce serait vraiment gentil à vous ! »
lle assortit sa demande d'un grand sourire. Le genre qui monte jusqu'aux oreilles et qui fait pétiller les prunelles. Une mèche choisi cet instant pour s'échapper de son chignon et venir balayer sa joue droite. Elle souffla dessus rapidement tandis que l'indésirable se décala un peu, et reporta son attention sur son compagnon.
« Bien entendu, je ne voudrais pas vous retarder de trop. »
ais en même temps, c'est vrai que ça lui éviterait de tenter le diable avec sa voiture de prêt. Elle faisait le trajet de chez elle à l'école, mais elle évitait tout trajet superflu tant elle n'avait pas confiance dans la chose. Si le pick-up roulait, elle ne savait toutefois pas pour combien de temps. Et elle ne savait pas quand sa voiture serait réparée.
« Mais dites-moi, Edwin, en parlant de travail... Je me suis toujours demandée... Ce n'est pas dur, parfois, d'exercer en tant que légiste ? Vous devez en voir de toutes les couleurs, non ? »
lle ne demandait pas ça juste comme ça. Elle était vraiment intriguée, et curieuse de sa réponse. Elle désirait mieux le connaître, après tout, et il est vrai que la question de la difficulté du travail face à la mort est quelque chose qui l'intriguait énormément. Elle y pensait beaucoup plus depuis que son père s'était retrouvée sur l'une de ces tables en métal, recouvert d'un drap, avec une incision en Y qui remontait sur son torse. Le voir ainsi, pâle et rigide, avait été une épreuve pour elle. Elle n'imaginait alors pas à quel point on devait être blindé quand on exerçait une telle profession. Peut-être était-ce pour cela que son interlocuteur semblait si distant ?

ux ne put réprimer un sourire quant au commentaire d'Edwin sur la façon dont elle s'était blessée. Certes, c'était effectivement atypique. Honnêtement, quel était le pourcentage de chance qu'elle se brise un os -et que dire de deux !- en frappant son volant sur un coup de colère ? De l'ordre des 0.001 %, à n'en pas douter. Et pourtant. Elle avait joué de malchance sur la façon dont ses phalanges étaient entrées en contact avec le volant, ou bien elle n'avait pas bien mesuré sa force. Au choix. Cela dit, elle penchait plus pour la première solution. Enfin, au moins n'y avait-il pas eu mort d'homme. Dans le cas contraire, il est plus que probable que son compagnon ait vent de cette étrange manière de se casser quelque chose.
n songeant à cela, la brunette se demanda soudain ce que cela pouvait faire, d'être autopsiée. Pas vivante, cela va de soi, sinon le terme autopsie n'aurait plus aucun sens. On parlerait plutôt de vivisection et de biopsie, dans ce cas-là. Encore qu'elle ait un doute sur le terme exact. Mais son esprit forma quelques images, où elle s'imaginait être allongée sur l'une de ces tables d'autopsies, nue sous un grand drap blanc, avec une étiquette accrochée au pied. Puis son esprit changea de direction, et elle demanda plutôt à Edwin ce qu'il ressentait, à travailler ainsi en permanence au contact de la mort, des morts.
l répondit tout en remettant son attelle en place. La brunette était fascinée, autant par ses gestes précis et sûrs que par ce qu'il lui expliquait. Tandis que de sa main libre, elle touillait le café dans lequel elle avait rajouté un sucre, elle écoutait attentivement les paroles du brun. Elle les méditait même un peu, quand il eut fini, avant qu'il ne lui pose une question parfaitement sensée. Elle finit la bouchée qu'elle venait de prendre, quand Edwin eut terminé de repositionner l'attelle, et sourit de plus belle.
« Ainsi que vous l'avez dit, la mort fait parti du cycle de la vie. Je ne trouve pas cela... Comment dire... Dégoûtant, ou quoi que ce soit. Au contraire. Je n'avais jamais vraiment songé à cette manière de voir les choses. Il faut dire qu'à part avoir été touchée par les décès de mes proches, je n'ai pas eu beaucoup l'occasion de m'intéresser à ce milieu. »
i elle avait prononcé la dernière phrase avec sa désinvolture habituelle, elle n'avait pu masquer, en revanche, l'assombrissement de son regard en évoquant la mort de ses proches. Elle avait d'abord perdu sa mère, à l'adolescence, et enfin son père, quelques mois plus tôt. Mais, si elle avait encore du mal à surmonter ce dernier deuil, plus récent, elle s'efforçait de n'en rien laisser voir.
« Je trouve intéressant que vous compariez nos emplois respectifs, à vrai dire. J'imagine que ça colle parfaitement, même si je n'ai jamais eu à examiner de corps mort pour déterminer ce qui lui était arrivé... Est-ce compliqué, de trouver ce qui a causé le décès d'une personne ? Je veux dire, parfois, il y a des causes simples, comme lors de fusillades. Mais j'imagine que vous avez dû traité des cas plus complexes ? Comment arrivez-vous à déterminer que c'est -par exemple- un coup de couteau qui a causé la mort plutôt qu'une blessure par balle, sur un individu qui présente les deux cas de figure ? »
a bibliothécaire était vraiment trop curieuse parfois, et elle s'aventurait aujourd'hui sur un terrain inconnu. Elle ne pouvait pas résister à l'attrait de nouvelles connaissances, fussent-elles sommaires et simplifiées. Peut-être que le sujet n'était pas approprié pour un petit déjeuner, mais elle avait consciemment remisé les convenances au placard. Dès qu'un thème l'intéressait, elle pouvait en parler n'importe où. En mangeant, en se douchant, en faisant intimement connaissance avec quelqu'un, en faisant les courses, en faisant du sport ou même en travaillant.
vec un temps de retard, elle se rendit compte qu'elle ennuyait peut-être son compagnon. Il avait dit qu'il avait quelques minutes, puisqu'il était en avance, mais si elle lui demandait de se lancer dans de grandes explications pour répondre à sa question de manière à ce qu'elle comprenne, peut-être allait-il poliment esquiver. Dans le doute, elle ajouta rapidement :
« Je ne veux pas vous embêter avec ça, cela dit. J'imagine que l'explication ne tiendrait pas en quelques mots. Cela dit, je suis vraiment curieuse de connaître votre réponse. Peut-être, si vous n'avez pas trop de temps aujourd'hui, pourrions-nous nous revoir à un moment plus propice, autour d'un café, pendant un jour de repos, ou quelque chose comme cela ? »
ertains esprits pourraient penser qu'elle lui proposait un rencard. Si, effectivement, elle lui proposait un rendez-vous, elle n'avait en revanche aucune idée derrière la tête, et ne pensait pas à la vision galante de la chose. Ses prunelles brillaient de cette lueur de curiosité insatiable qui la définissait, autant que son tempérament hyperactif, alors qu'elle sondait le regard de son interlocuteur en essayant de déterminer ce qu'il pensait de cette idée de rendez-vous.
« Bien sûr, je ne veux pas que vous vous sentiez obligé, ce n'était qu'une suggestion. Qu'en pensez-vous, Edwin ? »
out au long de la discussion, la jeune femme avait entreprit de manger, pas du tout troublée par le sujet funèbre qu'elle avait lancé. Dans les faits, rien ne pouvait vraiment couper l'appétit à une Lux affamée. Alors une Lux affamée et passionnée... Inutile de dire qu'elle n'avait même pas songé que le sujet pourrait choquer avant qu'il ne lui en fasse la remarque un peu plus tôt. Prenant son café entre ses mains, appréciant la chaleur qui se dégageait de la tasse pour se propager à ses paumes, la brunette jeta un œil à son attelle. Elle avait bien observé la façon dont s'y était pris le légiste pour la remettre en place, et elle ne doutait pas de réussir à reproduire ces gestes plus ou moins bien. Enfin, au moins n'aurait-elle pas à se déplacer à l'hôpital tous les jours.
« Je vous remercie, au fait, pour l'attelle. C'était très gentil à vous. »